Black Squirrel Candy Tea – Assam CTC cu Alune Gianduia și Cacao | Ceai Negru Gourmet

Black Squirrel Candy Tea – O Delicatesă de Assam și Alune Gianduia

Black Squirrel Candy Tea este o experiență gustativă unică, un ceai negru Assam CTC de înaltă calitate, îmbogățit cu spărtură de alune Gianduia prăjite și nibs de cacao, pentru o combinație sofisticată și indulgentă. Acest blend excepțional este perfect pentru iubitorii de ceai negru intens, cu accente de ciocolată fină și caramel cremos.

Origine și Caracteristici

• Assam CTC (Crush, Tear, Curl) – Acest tip de prelucrare a ceaiului este specific regiunii Assam, India, și oferă o infuzie intensă, corpolentă, cu note de malț și caramel. Assam este recunoscut pentru aroma sa robustă și caracterul energizant, fiind una dintre cele mai populare alegeri pentru ceaiurile de dimineață.
• Spărtură de alune Gianduia – Alunele prăjite adaugă un strat bogat de cremozitate și dulceață naturală, evocând faimosul gust de praline italienești.
• Nibs de cacao – Fărâmițele de boabe de cacao intensifică caracterul decadent al ceaiului, oferind note subtile de ciocolată neagră și o ușoară amăreală, perfect echilibrată de dulceața alunelor.

Ce este un ceai negru Assam CTC?

Recoltare și prelucrare

Datorită climei, frunzele de ceai se recoltează de două ori pe an. Cele două recolte sunt denumite prima și a doua apă.

Spring Flush (sau First Flush): Prima recoltă începe în martie și poate dura până la mijlocul lunii mai. Frunzele și mugurii mici sunt recoltați în timpul acestei spălări. Prima spălare Assam este considerată de calitate inferioară și mai puțin de dorit.

Summer Flush (sau al doilea Flush): A doua recoltă începe la mijlocul lunii mai. Ceaiul din această recoltă este cunoscut sub numele de „tippy”, deoarece frunzele au vârfuri aurii. Se prepară pentru a obține un ceai mai dulce, mai întunecat și mai plin de corp, care este mai prețuit decât ceaiul de primă apă.

Frunzele de ceai sunt recoltate manual și colectate în coșuri de bambus sau saci din pânză. În 24 de ore de la cules, frunzele sunt ofilite, întinzându-le pe covorașe de bambus sau rafturi din plasă timp de 12 ore. Acest lucru reduce conținutul de umiditate din frunze și devin mai moi.

După ofilire, frunzele sunt fie rulate, fie zdrobite și scuturate într-o mașină. Aceasta eliberează enzime și le pregătește pentru oxidare. Se oxidează încet în timp ce se răspândesc pe tăvi. Pe măsură ce frunzele se oxidează, devin întunecate.

CE înseamnă ceaiul negru CTC

Ceaiul CTC se referă de fapt la o metodă de procesare a ceaiului negru. Numit după proces, „zdrobire, rupere, ondulare” (și uneori numit „tăiat, rupe, ondulat”) în care frunzele de ceai negru sunt trecute printr-o serie de role cilindrice. Rolele au sute de dinți ascuțiți care zdrobesc, rup și îndoaie frunzele. Rolele produc pelete mici, dure din ceai. Această metodă CTC este diferită de fabricarea standard a ceaiului, în care frunzele de ceai sunt pur și simplu rulate în fâșii. Ceaiul preparat prin această metodă se numește ceai CTC (și uneori cunoscut sub numele de ceai mamri).

Istoria ceaiului CTC
Procesul CTC a fost inventat în anii 1930 de Sir William McKercher în Assam, India. Procesul s-a răspândit în anii 1950 în toată India și Africa. Astăzi, majoritatea ceaiului negru produs în întreaga lume utilizează metoda CTC. Produsul finit are ca rezultat un ceai potrivit pentru pliculete de ceai, aromat puternic și se infuzează rapid.

Dezavantajele metodei CTC
Prin natura sa de zdrobire și rupere, metoda CTC poate fi cunoscută că omogenizează aroma ceaiului negru. Când ceaiul este zdrobit și rupt, presiunea face ca ceaiul să descompună în mod natural celulele. Celulele sparte se oxidează complet, determinând ca ceaiul să aibă un gust puternic, dar își pierd subtilitatea. Ceaiurile CTC în forma lor uscată pot fi amestecate cu ceaiuri ieftine, ceea ce face mai dificilă distingerea tipurilor reale de frunze de ceai folosite în ceai. În schimb, ceaiurile din frunze întregi și rupte sunt mult mai greu de amestecat cu ceaiurile ieftine. Dacă ceaiul de la începutul procesului CTC este de înaltă calitate, produsul de ceai CTC finit va fi și el de bună calitate.

Consumul de ceai CTC
Metoda CTC face ca ceaiul CTC să aibă un profil de aromă consistent de la un lot la altul. Un tip comun de ceai CTC este ceaiul Assam, un ceai negru binecunoscut. Ceaiul Assam devine de obicei o culoare roșu rubiniu intens, cu o aromă bogată, ușor amară. Alte amestecuri comune de ceai negru includ mic dejun englezesc, mic dejun irlandez și ceai de după-amiază. Ceaiul Assam este ceaiul clasic, ceaiul negru care este folosit în rețetele Masala chai. Masala chai, care înseamnă literalmente „ceai amestecat de condimente”, este făcut cu lapte, ceai negru și condimente.

Cofeină și ceai CTC
Metoda CTC este folosită cel mai adesea pentru majoritatea soiurilor de ceai negru. Ceaiul negru are, în general, o gamă largă de niveluri de cofeină per ceașcă, variind de la 50 la 90 mg de cofeină per ceașcă. Mulți factori influențează nivelul de cofeină din ceai, inclusiv frunzele reale de ceai, temperatura apei și timpul de preparare. În plus, un ceai masala chai va avea probabil mai puțină cofeină decât o ceașcă plină de ceai Assam. Masala chai se face cu un amestec de condimente și lapte (care nu conțin cofeină).

Profil Aromatic și Gustativ

• Aroma: Note dominante de ciocolată și alune prăjite, cu accente calde de caramel.
• Gust: Un amestec catifelat și bogat, în care malțul Assam-ului se îmbină armonios cu dulceața alunelor și profunzimea boabelor de cacao.
• Postgust: Persistență lungă, cu tonuri dulci de caramel și o subtilă astringență de cacao, care lasă un sentiment plăcut și echilibrat.

Mod de Preparare

• Cantitate: 1 linguriță (aprox. 2,5g) la 200ml apă.
• Temperatura apei: 90-95°C.
• Timp de infuzare: 3-5 minute, în funcție de intensitatea dorită.
• Sugestii de servire: Se poate savura ca atare sau cu lapte și zahăr brun, pentru o experiență apropiată de ciocolata caldă.
• Pairing: Ideal alături de praline, biscuiți cu alune, croissante cu unt sau deserturi pe bază de ciocolată.

Beneficii pentru Sănătate

• Energizant natural – Conținutul de cofeină al ceaiului Assam oferă un boost de energie sănătos și susținut.
• Antioxidanți puternici – Nibs-urile de cacao și ceaiul negru sunt bogate în flavonoide, susținând sănătatea cardiovasculară.
• Reduce stresul și îmbunătățește starea de spirit – Cacaoa conține teobromină, un compus care ajută la relaxare și stimulează producția de endorfine.
• Sprijină digestia – Taninurile din ceaiul negru contribuie la o digestie mai eficientă și un metabolism activ.